Se sabe que el Holstein ha vivido en las tierras pantanosas de Schleswig- Holstein,  Alemania en el siglo XIV, y al principio era un caballo pesado, fuerte. Desde el siglo XIX se ha criado sucesivamente con razas más ligeras y refinadas. Mide de 1,60 a 1,70 m. de altura, aproximadamente, de la mayoría de los colores uniformes, con cabeza elegante, cuartos traseros fuertes, patas cortas. Tiene carácter inteligente, y versátil.  Se usa para monta, y competición.