Llamado así por las islas situadas al norte de Escocia, (Gran Bretaña.), de donde es originario, el shetland se ha desarrollado debido al clima extremo. Son pequeños,  fuertes, expertos en reducir la pérdida de calor, pero una clase que se pierde cuando se exporta para criarse en otras partes del mundo. Su estatura rara vez sobrepasa el metro de estatura. Los hay en toda la gama de colores. Posee una cabeza pequeña, cuerpo robusto, patas cortas, pezuñas pequeñas abiertas. Es de carácter testarudo, pero aún así es el poni ideal para niños, arneses y conducción.